大人の
アトピー性皮膚炎
アトピー性皮膚炎は子どもに多い病気として知られていますが、大人になっても症状が続いたり、成人してから発症する人もいます。慢性的にかゆみを伴う湿疹が再燃を繰り返し、生活の質を大きく下げることがあります。
症状
- 強いかゆみを伴う湿疹
- 顔、頭、胸、背中など、上半身に症状が出やすい
- 皮膚が厚くゴワゴワになる「苔癬化」や、強いかゆみを伴う小さな硬いできものである「痒疹」も
手荒れ（手湿疹）やかぶれ（接触皮膚炎）を合併しやすいのも特徴です。
赤み、かさかさ、ぶつぶつ、ひっかき傷、乾燥などいろんな症状が起こります。
治りにくい、広範囲に広がる、などの場合は別の皮膚の病気の可能性もあるので、早めに皮膚科専門医の診断を受けましょう。
原因
基本は「乾燥しやすい体質」と「免疫の過剰な反応」が関係しています。
治療
- 基本は、乾燥を防ぐ保湿剤と、炎症を抑えるステロイド外用薬やタクロリムス軟膏・デルゴシチニブ軟膏・ジファミラスト軟膏などの塗り薬です。
- 中等症～重症例には全身療法として、生物学的製剤（注射薬）やJAK阻害薬（内服薬）も使用されます。
保湿は大切ですが、湿疹になってしまった場合は保湿剤だけでは治りません。皮膚の炎症を抑える塗り薬を使う必要があります。「家が火事で燃えているときにバケツで水をかけてもだめ。消防車を呼ばないと消せない」のと同じです。
ステロイド外用薬しかなかった昔は重症の治療に困ることもありましたが、今はステロイドではない外用薬や、アレルギー反応を起こすT細胞の働きを抑える薬など、効果のある薬がどんどん開発されています。それぞれの症状に合った治療を選択することが大切です。
大人のアトピー性皮膚炎についてもっと知りたい方は、こちらもご覧ください
【アレルギーポータル 主なアレルギー疾患「アトピー性皮膚炎」】
【日本アレルギー学会 アレルギーを知ろう Q＆A 「アトピー性皮膚炎」】
よくある質問
アトピー性皮膚炎と診断されました。今まで食物アレルギーはありませんでしたが、食物除去は必要ですか？
アトピー性皮膚炎というだけで、特定の食品を原因と考えて一律に制限する必要はありません。スキンケアや外用薬などの基本治療を優先することが大切です。特定の食べ物を食べて症状が悪化するときには、「いつ」「何」を食べて「どのような症状」が出たのか記録し、主治医に相談しましょう。
アトピー性皮膚炎って治るのでしょうか？
「アトピー性皮膚炎は治らないと聞いた」と涙ながらに言われる方がいます。それは、「治る」という言葉の意味、治療のゴールを決めていないことから生じる誤解です。アトピー性皮膚炎の原因は、生まれつきの乾燥肌体質です。髪が薄い、ニキビができやすい、などと同じ“体質”の一つです。これらの体質は今の医学では変えられません。しかし、体質自体は変わらなくても、湿疹は適切に治療すれば治ります。今、体に湿疹もかゆみもなく、日常生活に支障がない。「今日はアトピーのことを意識せずに1日過ごせたな」と思える――それこそが治療のゴールです。だとすれば、アトピー性皮膚炎は治ります。
プロアクティブ療法について教えてください。
「治ったと思ったのに、またかゆい…」。そんな経験はありませんか？ アトピー性皮膚炎は、見た目がきれいでも 皮膚の下に炎症が残ることがあります（隠れ炎症）。隠れ炎症があるまま治療をやめると、すぐにぶり返してしまいます。
そこで大切なのが 「プロアクティブ療法」です。症状が強いときは毎日、よくなったら「2日に1回」「3日に1回」と間隔をあけて塗り続けます。炎症が悪化する前に先回りして薬を使うので「先手を打つ＝プロアクティブ治療」と呼ばれます。
この方法を続けることで再発を防ぎ、肌の安定を保つことができます。見た目だけで判断せず、医師の指示に沿って治療を続けることが大切です。
熊本大学病院 皮膚科
講師 柏田 香代
・日本皮膚科学会認定皮膚科専門医
熊本大学病院 皮膚科
教授 福島 聡
・日本皮膚科学会認定皮膚科専門医
・皮膚悪性腫瘍指導専門医
・日本アレルギー学会認定アレルギー専門医・指導医
・日本がん治療認定医機構がん治療認定医
・日本臨床免疫学会認定免疫療法認定医